De Times

De tijd van eenvoudige meubels en glimmende grenenhouten interieurs is voorbij. Moderne skipasen hebben spa's, lekker eten en een stijlvolle uitstraling.

‍

Nergens in de bergen is de kamer zo knus als in een goede skihut. Het hoeft niet chique te zijn. Het hoeft niet bijzonder groot te zijn. Het enige dat u echt nodig hebt is een goede centrale verwarming, een warme douche en een stevig, comfortabel bed waar u zich na een dag skiën in kunt nestelen — weer warm na de kou buiten, stil en rustig na de duizelingwekkende snelheid en spanning van de pistes. Er is net genoeg tijd om een paar foto's op Instagram te plaatsen en dan - tja, je bent op vakantie, toch? Nu is het jouw enige taak om voor het aperitief van 19.00 uur naar de bar te gaan. Niemand zal het merken als je een halfuurtje pauze hebt.

Dames en heren, laten we juichen voor het skihotel. Deze winter heeft iedereen het waarschijnlijk over het tekort aan catered chalets. Dit is het gevolg van de bezuinigingen als gevolg van Covid en de Brexit-gerelateerde personeelskosten en bureaucratie. Het is nog te vroeg om te zeggen of de problemen blijvend zijn, maar op de korte termijn zijn hoteliers in ieder geval bereid om de achterstand in te halen, geholpen door een nieuwe golf van openingen.

Sommige beloven een cocon van vijfsterrenluxe. Andere zijn geschikt voor een modeshoot. Er zijn nog een aantal andere hotels die het meest heilige van alle skihotels bieden: de nabijheid van de piste.

Wat ook opvalt aan deze nieuwe hotels is de variatie. Er zijn meer driesterrenhotels dan vijfsterrenhotels die op zoek zijn naar koopjes. Ook zijn er verschillende aparthotels. De laatste zijn het summum van flexibiliteit; een keuken waar je picknicklunches en spagbol-diners kunt bereiden, en beneden een restaurant als niemand zin heeft om te koken. De besten zorgen ongetwijfeld voor een generatie bekeerlingen. Ik zit er nu in, terwijl ik dit schrijf, vol met ontbijt, voordat ik naar de piste vertrek. Buiten valt er zo veel sneeuw dat je begrijpt waarom de Fransen zeggen: “ça chute des pizzas” (“vallende pizza’s”). Het is tijd om mijn ski's te pakken.

‍

La Cachette

Les Arcs, Frankrijk

Architectuurstudenten zullen enthousiast zijn over de schuine wanden en scherpe randen van dit klassieke design uit de jaren 60. Alle anderen zijn te druk bezig om naar de Cachette-stoeltjeslift te rennen om zich er druk om te maken. Want het mooiste aan deze gerenoveerde Arc 1600-attractie is dat het direct naast de Cachette Red ligt: een loodzware piste die recht naar beneden de berg op gaat en tegelijkertijd de spannendste van de vele middelzware pistes van Les Arcs is. Dat gezegd hebbende, de renovatie ziet er prachtig uit: een mix van functionele slaapkamers met grote ramen en het soort ontspannen, loungeachtige openbare ruimtes (en co-workingplekken) waar de beste hotels in het stadscentrum om bekendstaan.

‍

24 december 2022